Unité d’énergie ou de travail, équivalant au travail exécuté pendant une heure par une machine dont la puissance est de 1 kilowatt (1000 W).
- 1kWh = 3,6 MJ
- 1 mégawattheure (MWh) = 1.000 kWh
L’unité officielle d’énergie est le Joule (J) mais, parce que le pétrole est l’énergie dominante, les énergéticiens utilisent la tonne d’équivalent pétrole (tep) ou quelquefois la tonne d’équivalent charbon (tec).
Les coefficients d’équivalence permettent conventionnellement de comparer dans une unité commune (tep : tonne équivalent pétrole), des quantités d’énergie de natures diverses. Les coefficients d’équivalence utilisés en France sont les suivants :
- Charbon : 1 tonne = 0,619 tep
- Bois : 1 tonne = 0,3 tep environ
- Fuel lourd : 1 000 litres = 0,950 tep
- Fuel domestique : 1 170 litres = 1 tep
- Gaz naturel : 1 MWh = 0,077 tep
- Électricité : 1 MWh = 0,222 tep
La consommation moyenne par habitant et par an est de 4,3 tep en France et de 8,1 tep aux États-Unis.